Устройство представляет собой выключатель, который, после включения освещения выключает его автоматически по истечении некоторого времени, около одной минуты. Такой выключатель полезно установить на лестничной площадке в подъезде или в другом месте, например в небольшом темном коридоре. Перед проходом через этот темный участок нужно нажать на кнопку, свет включится, а затем через минуту выключится. Принципиальная схема показана на рисунке выше.

Таймер предназначен для создания эффекта присутствия жильцов в пустой квартире путем периодического включения и выключения освещения. В различной литературе предлагались описания устройств такого характера, но в большинстве они выполнены на основе электронных часов-будильника или RC-цепей с большими постоянным времени. В нервом случае неоправданная сложность конструкции, во втором - высокая нестабильность и ненадежность из-за возникновения утечки электроличических конденсаторов или влияния влажности. Предлагаемая конструкция отличается тем. что для формирования временных периодов, длительностью до 24-х часов используется мультивибратор, вырабатывающий импульсы частотой 1,87 гц, не имеющий в своем составе слишком высокоомиых резисторов и электролитических конденсаторов, и многоразрядный двоичный счетчик в сочетании с двоично-десятичным.

В огромном количеств схем на логических микросхемах применяется мультивибраторы с частотно-задающими RC-цепями. На КМОП-логике возможно построение мультивибратора с частотой не ниже 0,1 Гц, но дальнейшее снижение частоты потребует увеличение емкости конденсатора, а также сопротивления резистора. В данном случае приходится выбирать конденсаторы с минимальными токами утечки. Увы эти условия делают создания такого рода мультивибратора (0,1 Гц) не возможным.

Значительный вклад в бесполезное потребление электроэнергии вносят осветительные приборы, установленные в таких небольших подсобных помещениях, как кладовки, туалетные, ванные комнаты, чуланы и др. Очень часто, мы забываем выключать свет в таких помещениях (дверь закрыта, - не видно горит лампочка или нет), и включенная, например, в воскресенье лампа в кладовке, может гореть там всю неделю, бесцельно потребляя драгоценную электроэнергию (если, конечно, не перегорит).