Большинство радиолюбительских частотомеров строятся на основе микросхем серий К176 и К561. Играет роль то, что среди этих серий имеются микросхемы наиболее подходящие, по своему функциональному составу, для построения частотомера, и то, что микросхемы этих серий потребляют минимальный ток. Но неприятность состоит в том, что такие микросхемы не могут работать на частотах более 3-5 МГц и, практически, частотомер получается низкочастотным, работающим до 1 МГц.

 Существует несколько методов построения частотомеров, наиболее простой из которых — метод прямого счета, который заключается в подсчете числа периодов измеряемого сигнала за установленный промежуток времени. Для измерения частоты с точностью 1 Гц этот временной промежуток должен быть равен одной секунде.

В широкой продаже часто встречаются многоразрядные электролюминесцентные индикаторы, рассчитанные на динамическую индикацию. Преимущество таких индикаторов, главным образом, в их цене и в доступности (стоимость тринадцатиразрядного ИВ-27М равна стоимости светодиодного индикатора на один разряд). Предлагаемая схема частотомера разработана именно под ИВ-27М. Частотомер шестиразрядный, имеет два предела измерения : до 1 Мгц, с точностью 1 Гц , и до 50 Мгц с точностью 100 Гц.

Практически все цифровые частотомеры имеют кварцевый генератор опорной частоты. Причем кварцевый резонатор требуется на какую-то определенную частоту, и найти необходимый резонатор оказывается значительно сложнее чем все остальные детали. К тому-же наиболее доступные резонаторы на 4 или 8 Мгц (от систем ДУ телевизоров) плохо работают с микросхемами КМОП и МОП и требуют строить генератор образцовой частоты на нескольких счетчиках ТТЛ, что значительно увеличивает ток потребления и общую стоимость устройства.